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La Boule Joyeuse

La boule de fort est un jeu de boule traditionnel en Val de Loire et aux frontières de cette région. La boule utilisée a son centre de gravité légèrement décalé (côté fort) par rapport à la bande de roulement (cercle de métal), ce qui a pour conséquence qu’elle ne suit jamais une trajectoire rectiligne, tandis que le terrain aux bords relevés, extrêmement « roulant », la fait en outre lentement zigzaguer.

La boule de fort est classée comme jeu traditionnel des Pays de la Loire dans l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel français par le ministère de la Culture.

 

Historique

L’origine de ce sport est mal connue. Selon la version la plus répandue, des mariniers de la Loire auraient pris l’habitude de jouer au fond de leurs embarcations. Cette théorie est jugée peu crédible du fait que les gabares, les grands bateaux de la Loire, sont beaucoup plus courts que le jeu et sont parcourus de membrures, avec un mât planté au milieu du navire. Une autre croyance fait remonter le jeu à Louis XV (ou au Premier Empire, selon les versions), des prisonniers espagnols auraient eu alors l’idée de jouer avec des boulets au cours de la construction de la levée de la Loire (en réalité celle-ci a été construite par Henri II Plantagenêt à partir de 11706). Cette croyance est reprise en parlant de prisonniers de Jeanne de Laval.

 

La plus ancienne référence connue d’un jeu de boule date de 1660 avec la mention dans la région angevine d’un jeu de paume possédant des jardins « dans l’un desquels jardins est un jeu de boule couvert d’ardoise, et un petit logement basty sous comble ». Antoine Furetiere, dans un texte datant de 1691 cité par Émile Joulain, fait référence à plusieurs reprises à la boule de fort, expliquant notamment que « le fort de la boule est l’endroit où le bois est le plus serré et, par conséquent, le plus lourd. »

 

La passion de la boule est ancienne en Anjou. Au XVIIIe siècle et au XIXe siècle, les « sociétés » où l’on joue à la boule de fort sont très répandues. Également de façon marginale en Indre-et-Loire, dans sa partie ouest autrefois angevine.

 

N’hésitez à venir le jeudi après midi dès 14 h 30 au jeu de boule à RILLE dans le bâtiment de la salle des fêtes au 36 grande rue